À Terre-Neuve, le chemin de fer n'a pas seulement rendu accessible l'intérieur de la partie ouest de l'île, mais il a aussi assuré un lien entre la province et le reste du Canada.
Au tournant du 20e siècle, même si l'industrie avait amorcé son déclin, des entreprises de Terre-Neuve ont continué d'affréter des vapeurs pour la chasse au phoque.