Joseph R. Smallwood
Né à Gambo en 1900; Méthodiste (Église Unie du Canada)
Smallwood a grandi à St. John's dans une famille de la classe moyenne. Même s'il n'a pas poursuivi ses études après avoir fini son secondaire, il était un grand lecteur et un autodidacte. Pendant les années 1920 et 1930, il a travaillé en tant que journaliste pour la presse écrite et radiodiffuseur. Il a aussi écrit plusieurs livres. Il a également pris une part active au sein du mouvement ouvrier en contribuant notamment à former des syndicats. Avant d'être élu membre de la convention nationale, il a exploité une ferme porcine sur la base aérienne de Gander.
Smallwood était un fervent nationaliste, et la plupart de ses écrits visaient à donner aux Terre-Neuviens la confiance nécessaire pour surmonter les obstacles présents dans leur vie. À cette époque, son positionnement politique était le centre gauche. Smallwood s'est familiarisé avec les écrits socialistes grâce à des amis du mouvement ouvrier de Terre-Neuve ainsi qu'au cours des courtes périodes où il a vécu en Angleterre et à New York. Il rêvait d'offrir de meilleures conditions de vie aux Terre-Neuviens de la classe ouvrière.
On ignore à quel moment exactement Smallwood a décidé qu'il serait bénéfique pour Terre-Neuve de se joindre au Canada, mais c'était avant l'annonce de la mise en place de la convention nationale. C'était là un peu d'opportunisme de sa part puisque militer en faveur de la Confédération allait lui ouvrir les portes d'une carrière politique, lui qui était ambitieux. Il espérait que la Confédération procure un filet de sécurité sociale aux personnes les plus pauvres de Terre-Neuve tout en favorisant l'industrialisation.
Après la Confédération, Smallwood a servi comme premier ministre de la nouvelle province de 1949 à 1972. Il a profité de son poste au gouvernement pour construire des routes et des écoles en espérant que cela contribue à former une main-d'œuvre plus qualifiée; il a aussi soutenu la création de nouvelles industries.
