La Deuxième Guerre mondiale a métamorphosé St. John's : ce havre bien abrité est devenu une des plus importantes bases d'escorteurs de la MRC dans l'Atlantique Nord.
Avec l'escalade des risques de guerre dans les années 1930, le Canada a compris que sa défense dépendait de la protection de Terre-Neuve et du Labrador.