La Deuxième Guerre mondiale a métamorphosé St. John's : ce havre bien abrité est devenu une des plus importantes bases d'escorteurs de la MRC dans l'Atlantique Nord.
En vertu de l'accord concernant les bases cédées à bail signé avec la Grande-Bretagne le 27 mars 1941, les États-Unis ont obtenu le droit de construire des bases militaires à Terre-Neuve.