Même si en 1775 le gouvernement britannique avait pris des mesures pour freiner le peuplement permanent de Terre-Neuve, il lui confère, à peine 50 ans plus tard, le statut de colonie.
Au début du 19e siècle, la Benevolent Irish Society (BIS) était l'une des sociétés d'aide mutuelle les plus actives et influentes à Terre-Neuve.