Terre-Neuve n'a pas reçu le statut officiel de colonie avant 1825, au moment où le gouvernement britannique a nommé le premier gouverneur civil, sir Thomas Cochrane.
L'histoire des gouverneurs propriétaires de Terre-Neuve a débuté en 1610 avec l'affectation de John Guy à titre de premier gouverneur et a pris fin en 1728 avec l'affectation du premier gouverneur de la marine.