Couvent des Sœurs de la Miséricorde (Sisters of Mercy)
15. Remonter jusqu'à l'intersection de Military Road. Au Hungry Heart Café, tourner à droite et suivre Military Road jusqu'au numéro 170, dans l'enceinte religieuse de St. John's.
Trois religieuses pionnières, sœur Ursula (Clara Frayne, de Dublin), sœur Francis (Mary Ann Creedon, de Culowen, Cork) et sœur Rose Lynch, sont venues d'Irlande en 1842 pour fonder la Congrégation des Sœurs de la Miséricorde (Sisters of Mercy) à Terre-Neuve. Six mois à peine après leur arrivée, deux de ces religieuses sont rentrées en Irlande pour des raisons de santé. Malgré plusieurs lettres l'enjoignant à revenir en Irlande, Sœur Francis, déterminée à réussir, a obtenu la permission de rester.
Le couvent fourni aux Sœurs de la Miséricorde par monseigneur Fleming, l'évêque de St. John's, avait la distinction d'être le premier couvent de cette congrégation ouvert à l'extérieur des îles Britanniques.
L'évêque Fleming voulait ouvrir des écoles pour dispenser de l'éducation aux catholiques de St. John's. Les sœurs ont d'abord prodigué des soins à domicile aux malades et aux démunis, avant de se lancer dans l'établissement des écoles désirées par l'évêque Fleming. En 1843, l'école Our Lady of Mercy a ouvert ses portes à 42 élèves des classes moyenne et supérieure.
Au début de 1843, sœur Francis a été rejointe par sœur Mary Joseph (Mary Nugent, de Waterford, en Irlande), une femme fort instruite, traductrice de textes sacrés italiens, enseignante et infirmière. Malheureusement, durant le printemps de 1847, sœur Mary Joseph a contracté la typhoïde en soignant un jeune immigrant irlandais fraîchement débarqué et elle est décédée peu après, à l'âge de 48 ans.
Contrainte à fermer l'école, sœur Francis Creedon a persévéré malgré sa solitude et a continué d'agir comme infirmière et soignante pour les aînés. Avec l'arrivée de sa nièce en 1848 et d'une jeune novice d'Irlande en 1850, la congrégation a commencé à prospérer, d'autres religieuses se joignant à la communauté. L'école a pu rouvrir en 1850 et les religieuses ont élargi leurs activités pour inclure l'aide aux prisonniers, aux vieillards et aux orphelins.
À la mort de sœur Francis Creedon en 1855, c'est sœur Xavier Bernard qui a pris la relève durant les trente années suivantes, fondant des orphelinats, une pension pour les filles et une école pour les enfants pauvres dans la région de St. John's. En 1927, on comptait à Terre-Neuve quinze couvents où vivaient plus de 120 religieuses.
L'édifice de pierre actuel a ouvert ses portes en 1857. Depuis, il a connu nombre d'ajouts et de réfections, hébergeant à divers moments un orphelinat, un pensionnat, une école primaire et des classes commerciales.
On y trouve aujourd'hui The Gathering Place, créé en 1994 par les Sœurs de la Miséricorde et les Sœurs de la Présentation pour nourrir les démunis. Ses programmes ont été élargis en 2023, et il est prévu de transformer le vieux couvent en quartiers d'habitation pour venir en aide aux sans-abri.
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