Peu après la découverte de l'Amérique du Nord par Cabot, des stations baleinières saisonnières étaient établies sur le littoral labradorien du détroit de Belle Isle.

Pendant au moins 50 ans au 16e siècle, la chasse à la baleine est une source de prospérité pour les baleiniers basques de France et d'Espagne.

Craignant des effets négatifs sur les marchés boursiers, le Canada et la Grande-Bretagne ont accepté d'aider Terre-Neuve à couvrir les paiements de sa dette en attendant le rapport de la Commission Amulree.

Après 1832, deux partis politiques s'imposent. Le Parti conservateur et le Parti libéral ou Parti de la réforme.

Le remplacement du gouvernement responsable par une Commission de gouvernement se répercute sur les sphères socio-économique et politique de Terre-Neuve et du Labrador.

En 1933, le gouvernement de Terre-Neuve et du Labrador vote en faveur de sa disparition temporaire et met fin à 79 ans de gouvernement responsable.