L'industrie minière a joué un rôle important, quoique sporadique, dans l'histoire économique, sociale et culturelle de Terre-Neuve et du Labrador.

On extrait de l'amiante dans l'île de Terre-Neuve depuis l'ouverture de deux petites mines sur la côte ouest, dans les années 1890.

Grâce aux fouilles archéologiques effectuées à l'Anse-aux-Meadows il semble bien que les Scandinaves ont débarqué à Terre-Neuve avant Jean Cabot.

John Cabot a peut-être découvert la route océanique de l'Europe à l'Amérique du Nord, mais les informations qu'il a ramenées n'ont rien fait pour clarifier la géographie de l'est du Canada. Il aurait tout aussi bien pu toucher la pointe nord-est de l'Asie ou une des îles semées dans l'océan, et personne n'aurait pu dire le contraire.

Nous savons avec certitude que les Scandinaves sont les premiers Européens à avoir mis les pieds à Terre-Neuve.