Des pêcheurs du Portugal, des provinces basques de la France et de l'Espagne, du nord de la France (peut-être de la Normandie) et du sud-ouest de l'Angleterre (le West Country) ont visité la côte orientale de Terre-Neuve au cours de la première moitié du 17e siècle et certains y ont même accosté dès la première décennie du 16e siècle.

Un article sur sir David Kirke et la colonie de Ferryland qu'il s'est appropriée après son présumé abandon par George Calvert.

À l'origine, les gens sont venus s'établir à Stephenville en raison de ses excellents fonds de pêche et de ses sols fertiles.