Dans l'Empire britannique en pleine expansion des XVIIe et XVIIIe siècles, Terre-Neuve était une anomalie, considérée comme une industrie plutôt que comme une colonie, comme une activité plutôt que comme une société.

Le signe le plus visible du passage de Terre-Neuve du statut de lieu de pêche à celui de colonie fut la croissance de sa population permanente.

Un compte rendu sur la collectivité de St. John's au cours du 18e siècle.

On appelait 'amiral de la pêche' le premier capitaine de navire qui entrait dans le havre au début de la saison des pêches.

L'implantation d'une population d'origine britannique à Terre-Neuve et au Labrador remonte à l'établissement de colonies anglaises au début du 17e siècle.

C'est la pêche à la morue à Terre-Neuve et au Labrador qui a attiré principalement les colons français dans cette colonie du 16e au 19e siècle.

Les migrations françaises à Terre-Neuve et au Labrador ont commencé au début du 16e siècle et se sont poursuivies durant environ 400 ans.