Au début du 19e siècle, la population féminine de Terre-Neuve était constituée en grande partie de résidentes qui jouaient un rôle central dans l'industrie de la pêche, structurée à l'époque autour de la famille.

Le rôle des femmes dans l'industrie de la pêche côtière à Terre-Neuve et au Labrador s'est élargi considérablement depuis le 19e siècle.

Depuis l'arrivée des Européens jusqu'au XXe siècle, Terre-Neuve a surtout été convoitée pour la richesse de ses ressources marines, et en particulier pour sa morue.

La première moitié du XIXe siècle a été marquée de changements pour les marchés de la morue salée de Terre-Neuve.

Le commerce de la morue salée a été un pilier de l'économie de Terre-Neuve et du Labrador tout au long du XIXe siècle.