Anna Templeton (1916-1995)
26. Plus loin sur la rue Duckworth, au numéro 278, on trouvera le Centre Anna Templeton d'artisanat, d'arts et de design.
Anna Catherine Templeton est née à St. John's, deuxième enfant de l'homme d'affaires R. A. Templeton. Après ses études au collège Prince of Wales, elle a obtenu un diplôme préscientifique au collège Memorial, avant d'aller étudier l'économie domestique au collège MacDonald, à Montréal.
En 1938, Anna est rentrée à St. John's pour devenir travailleuse régionale, puis secrétaire organisatrice pour les Jubilee Guilds of Newfoundland and Labrador. Dans ce rôle, elle a amorcé son engagement de toute une vie pour le développement de l'artisanat et le travail des femmes à Terre-Neuve. Elle voyageait souvent seule à travers la province pour enseigner aux femmes le tissage, la couture ou les arts ménagers. Cette vocation, inusitée pour une jeune citadine célibataire de la classe moyenne dans les années 1930 et 1940, constituait une innovation par rapport au rôle d'enseignante traditionnellement réservé aux jeunes femmes à l'époque.
Le premier voyage d'Anna à titre de travailleuse régionale pour les guildes aura été fécond en péripéties. Entre août et décembre 1938, elle a rencontré nombre de sections de la guilde autour de la baie Green, à plusieurs centaines de kilomètres à l'ouest de St. John's. Comme elle voulait être de retour dans la capitale pour Noël, il lui a fallu voyager plusieurs jours en attelage de chiens de la poste, en bateau, en motoneige et en train. Parvenue à destination, elle s'est présentée au bureau, où on lui a accordé l'après-midi de congé.
À titre de secrétaire organisatrice, Anna a mis en place des ateliers de tissage, formé des travailleuses locales, élaboré des programmes annuels pour des sections de la guilde et pris des dispositions pour la vente de l'artisanat des femmes, notamment des pièces tricotées et tissées, apportant ainsi quelque revenu aux localités rurales.
En 1965, Anna est devenue superviseuse de la Craft Training Division au ministère de l'Éducation. Sa contribution exceptionnelle à la diffusion de l'artisanat a jeté les bases des efforts contemporains dans ce domaine. Elle a notamment joué un rôle marquant dans la formation du Craft Council of NL, de la St. John's Embroiders Guild, de la NL Home Economics Association et de la section de Terre-Neuve-et-Labrador de l'Association des consommateurs du Canada.
En 1994, le College of the North Atlantic a établi un programme innovateur de textiles et de conception de patrons, et l'a nommé en son honneur Centre d'artisanat, d'arts et de design Anna Templeton. Cette institution perpétue la tradition d'innovation et de créativité si chère à Anna Templeton.
En reconnaissance de son travail inlassable pour inspirer les femmes rurales à acquérir de nouvelles compétences et connaissances, Anna Templeton a reçu la Médaille du Centenaire en 1967, ainsi qu'un doctorat honorifique en droit de la Memorial University en 1985.
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