Des pêcheurs du Portugal, des provinces basques de la France et de l'Espagne, du nord de la France (peut-être de la Normandie) et du sud-ouest de l'Angleterre (le West Country) ont visité la côte orientale de Terre-Neuve au cours de la première moitié du 17e siècle et certains y ont même accosté dès la première décennie du 16e siècle.

Les Béothuks ont été les habitants originaux de l'île de Terre-Neuve. Ces chasseurs-cueilleurs de langue algonquine n'atteignaient probablement pas le millier à l'arrivée des Européens. Ils descendaient d'Indiens récents dont la culture a été appelée Little Passage Complex.

Les armoiries, grands sceaux et emblèmes ont pour fonction d'identifier un lieu, une personne ou une institution. Terre-Neuve a été représentée par divers symboles identitaires.

Les principales migrations écossaises vers Terre-Neuve-et-Labrador ont eu lieu au 19e siècle en deux phases distinctes.