Comme pour bien des histoires à Terre-Neuve-et-Labrador, celle de la musique terre-neuvienne d'inspiration européenne commence avec la morue.

Les Béothuks ont été les habitants originaux de l'île de Terre-Neuve. Ces chasseurs-cueilleurs de langue algonquine n'atteignaient probablement pas le millier à l'arrivée des Européens. Ils descendaient d'Indiens récents dont la culture a été appelée Little Passage Complex.