Ron Hynes (1950-2015)
Ron Hynes est le compositeur de Sonny's Dream, possiblement la chanson la plus connue de tout le répertoire terre-neuvien. Chansonnier prolifique et vénéré, Hynes aura été l'un des artistes de la scène les plus populaires de la province.
Natif de Ferryland, Hynes fait ses débuts avec l'album Discovery, enregistré à Halifax en 1972. Il déménage ensuite à Toronto pour entamer une carrière de chanteur et de compositeur. En 1975, il est de retour à Terre-Neuve, où il écrit la musique et les paroles de spectacles de la Mummer's Troupe. En 1977, il prend la vedette de la pièce The Bard Of Prescott Street, inspirée de la vie et de la musique de Johnny Burke.
En 1978, Hynes fait partie de la distribution de The Root Cellar, une série musicale et humoristique télévisée du réseau CBC, qui donnera naissance au Wonderful Grand Band, appelé à devenir l'un des groupes les plus populaires de Terre-Neuve. En six années d'existence, ce groupe effectue des tournées, produit sa propre série télévisée et enregistre deux albums, associant chansons traditionnelles et originales, concepts musicaux inédits et intermèdes comiques.
Après la dissolution du Wonderful Grand Band en 1983, Hynes se concentre sur l'écriture et la mise en marché d'un répertoire de nouvelles chansons. Il revient aussi à la comédie musicale, incarne divers rôles à la télévision et au cinéma, et enregistre un album pour enfants intitulé Small Fry.
En 1992, Hynes avait compilé un catalogue de plusieurs centaines de chansons et acquis la réputation d'un des meilleurs compositeurs de musique folk et country au Canada. Après avoir signé un contrat d'enregistrement avec EMI Canada, il sort deux albums encensés par la critique : Cryer's Paradise (1993) et Face To The Gale (1996). Son association avec EMI prend fin en 1997, ce qui ne l'empêche pas de produire la même année, en compagnie de son épouse Connie, 11:11 Newfoundland Women Sing Songs By Ron and Connie Hynes. Il sortira ensuite deux autres albums sous étiquette indépendante : Standing in Line in the Rain, et The Sandcastle Sessions, en 2001.
L'année 2003 voit la sortie de Get Back Change, sous l'étiquette Borealis, un album qui lui vaudra les prix de l'Enregistrement country de l'année et de l'Album de l'année aux East Coast Music Awards en 2004. Il publie ensuite en 2005 son premier recueil de chansons, Songs Of Ron Hynes – Volume One, puis le CD éponyme Ron Hynes, en 2006. La même année, le St. John's Folk Arts Council lui décerne un Prix d'excellence pour l'œuvre de toute une vie. Il reçoit aussi le prix de l'Enregistrement solo masculin de l'année aux East Coast Music Awards en 2007, pour ensuite sortir l'album Stealing Genius en 2010.
Ce chansonnier prolifique, surnommé « l'homme aux mille chansons », est l'auteur de Sonny's Dream, une chanson folk classique qui a été interprétée par des douzaines de groupes et de chanteurs du monde entier. D'autres chansons de Ron Hynes ont été adoptées par Murray McLaughlin, Valdy, Christie Moore, Emmylou Harris, John McDermott et d'innombrables autres artistes.
En juillet 2012, Ron Hynes est diagnostiqué d'un cancer de la gorge. Le 11 août 2012, il donne un concert à guichet fermé devant plus de 3 000 spectateurs au Mile One Centre de St. John's, partageant la scène avec une version reconstituée du Wonderful Grand Band et plusieurs autres artistes locaux.
Ron Hynes mourra à l'hôpital trois ans plus tard, le 19 novembre 2015.
