Jean-Claude Roy

Regarde Terre-Neuve. C'est sauvage et j'aime ça, voilà tout. On ne peut rien trouver de tel dans le monde entier. J'aime la nature sauvage. Tout est différent. Le vent, les fleurs, la mer.
- Jean-Claude Roy, 1994

Tiré de: Sun Scrapes: French Artist Drawn to Muse of Newfoundland's Landscape, article paru dans le The Evening Telegram, 19 août 1994, p. 16. [Traduction libre]

Jean-Claude Roy est l'un des peintres les plus connus et prolifiques de Terre-Neuve-et-Labrador.

Vie personnelle et carrière

Jean Claude Roy est né à Rochefort-sur-Mer, en France, en 1948. Après avoir obtenu son diplôme du Lycée Technique de Saintes, en 1966, il s'est engagé dans la marine marchande et a obtenu son premier emploi comme apprenti électricien sur un câblier. Il a surtout travaillé en mer au cours des cinq années suivantes. Son travail l'amenait fréquemment dans le port de St. John's, T.-N.-L., et c'est là qu'il a développé son intérêt pour le paysagisme. Il s'est installé dans cette ville en 1971.

De 1971 à 1981, Roy a travaillé comme électricien naval le jour et comme peintre le soir. Il a vendu ses premiers tableaux en 1973, a participé à sa première exposition de groupe en 1974 et a fait sa première exposition personnelle en 1975. Il a fait d'autres expositions par la suite, dont deux expositions personnelles à la Galerie d'art de l'Université Memorial (aujourd'hui le musée provincial The Rooms) en 1978 et en 1981. Ses œuvres ont aussi été exposées dans tout le pays de même qu'à Saint-Pierre et Miquelon durant cette période.

En 1982, Roy est retourné en France pour faire de la peinture à plein temps. Ses œuvres ont été exposées à de nombreux endroits en France et au Canada. En 1994, il a décidé d'avoir deux studios: un à St. Philip's, à Terre-Neuve, et l'autre dans le village de La Clisse, dans le sud-ouest de la France. À compter de 2013, il a continué à partager son temps entre Terre-Neuve et la France.

Œuvres, collections et expositions

Principalement autodidacte, Roy est un artiste prolifique réputé. Il travaille surtout avec les peintures à l'huile et décrit son style comme « expressionniste-coloriste ». Il applique la peinture par couches épaisses à l'aide d'un pinceau ou d'un couteau à palette, ce qui transmet au spectateur une sensation de mouvement, d'énergie et de texture. Les tableaux de Roy sont presque exclusivement des œuvres d'après nature et ses thèmes de prédilection à Terre-Neuve sont les paysages et les petites collectivités. Il se déplace en voiture à travers l'île afin de trouver des sites remarquables et il peint à l'extérieur quelle que soit la température. Par exemple, un jour qu'il peignait à Trinity, il a dû s'attacher à un poteau de téléphone pour se protéger des vents forts.

Roy a créé des centaines de tableaux qui ont fait partie d'une multitude d'expositions solo et d'expositions de groupe à travers la province, le pays et le monde entier. Son travail a fait l'objet d'un ouvrage intitulé Fluctuat nec mergitur (une locution latine qui signifie « elle (l'île) flotte mais ne coule pas ») qui présente 808 de ses tableaux, chacun représentant une collectivité différente de Terre-Neuve. Ce livre a été publié en 2012 par Breakwater Books. En 2010, Roy a terminé un autre projet d'envergure: « la tapisserie du French Shore de 216 pieds de long ». Cette œuvre est le fruit d'une collaboration entre Roy, sa femme Christina et la Société historique du French Shore.

En plus de faire partie de la collection permanente du musée provincial The Rooms, les œuvres de Roy sont conservées dans de nombreuses collections privées et publiques dont celles du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador; de la Maison de cognac Courvoisier, en France; du Musée de l'Arche de Saint-Pierre et Miquelon; de l'hôtel de ville de Saintes, en France; et de la galerie Christopher Pratt de Bay Roberts, à Terre-Neuve-et-Labrador.

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