La croissance de la population locale n'a pas modifié de façon notable les modes de colonisation qui avaient été établis à Terre-Neuve avant 1815.

Dans l'Empire britannique en pleine expansion des XVIIe et XVIIIe siècles, Terre-Neuve était une anomalie, considérée comme une industrie plutôt que comme une colonie, comme une activité plutôt que comme une société.

Le signe le plus visible du passage de Terre-Neuve du statut de lieu de pêche à celui de colonie fut la croissance de sa population permanente.

C'est la pêche à la morue à Terre-Neuve et au Labrador qui a attiré principalement les colons français dans cette colonie du 16e au 19e siècle.

L'île de Terre-Neuve et le Labrador ont connu des taux élevés d'immigration durant la première moitié du 19e siècle et des taux élevés d'émigration durant les dernières décennies de ce même siècle.

Les migrations françaises à Terre-Neuve et au Labrador ont commencé au début du 16e siècle et se sont poursuivies durant environ 400 ans.