Le consentement de la Grande-Bretagne à l'instauration d'un gouvernement représentatif en 1832 accorde également aux citoyens de l'île de Terre-Neuve le droit de voter et d'être candidats à une élection.

Le 13 novembre 1869, le premier ministre Frederic Carter a déclenché une élection générale sur la question de l'entrée de Terre-Neuve dans la Confédération canadienne.

Les émeutes troublantes et violentes qui ont éclaté lors de l'élection de 1861 furent en grande partie causées par des tactiques d'intimidation qui avaient pour but d'empêcher les gens de voter.