Au début du 19e siècle, la population féminine de Terre-Neuve était constituée en grande partie de résidentes qui jouaient un rôle central dans l'industrie de la pêche, structurée à l'époque autour de la famille.

Le rôle des femmes dans l'industrie de la pêche côtière à Terre-Neuve et au Labrador s'est élargi considérablement depuis le 19e siècle.