Le Corner Brook Public Building
Le Corner Brook Public Building a été conçu par J. Melville Miller, de Montréal, et les plans de construction datent de juillet 1925. William I. Bishop Ltd. a été choisi pour entreprendre les travaux. Les coûts de construction ne devaient pas excéder 60 000 $, plus 5500 $ d'honoraires pour l'entrepreneur, et le bâtiment devait être prêt à être mis en service dès le 1er janvier 1926.
Les travaux ne se sont pas déroulés sans problèmes. Le site proposé pour la construction du bâtiment a été l'objet d'un vif débat. Cinq sites ont été proposés et il a fallu plusieurs mois pour en choisir un. Le 21 octobre 1925, les journaux locaux ont rapporté que les travaux de construction de l'édifice public avaient commencé. L'excavation pour l'établissement des fondations a été complétée et les travaux de coffrage ont été effectués pour les murs de soubassement. Toutefois, dans une lettre du secrétaire de la colonie J.R. Bennett datée du 7 décembre 1925, il semble que le litige concernant l'emplacement exact du terrain devant être choisi pour la construction de l'édifice était loin d'être terminé !
L'autre problème concernait les coûts de construction. Il a fallu du temps pour discuter des problèmes liés aux coûts supplémentaires imprévus et il était de plus en plus évident que l'édifice ne pourrait pas ouvrir ses portes à la date prévue. Les travaux de finition ont été effectués à la mi-février 1926. Le coût total du bâtiment a atteint 72 034,81 $, une somme beaucoup plus élevée que le prix prévu au contrat. Par conséquent, l'entrepreneur William I. Bishop Ltd. n'a pas reçu les honoraires qui devaient lui être versés à cause de l'augmentation des coûts et les retards dans la réalisation des travaux.
Le palais de justice a ouvert ses portes le 2 mars 1926 en présence du juge de paix Vatcher de la collectivité de Curling. Le bâtiment n'a toutefois pas été inspecté avant le 25 mars par le surintendant des travaux publics, et il a fallu payer 2550 $ de plus pour achever les travaux et attendre trois ou quatre semaines supplémentaires avant que le bâtiment soit enfin prêt à accueillir des occupants.
Le bureau de poste a finalement ouvert ses portes le 21 avril et le bureau de douane le lundi suivant.
Le bâtiment est une structure de béton dotée de murs extérieurs, de planchers et de colonnes en béton coulé. Il a été conçu pour héberger un bureau de poste au rez-de-chaussée, le bureau de douane à l'étage inférieur, et le palais de justice au dernier étage. Le revêtement extérieur est en béton peint tandis que le revêtement intérieur en plâtre est doté de moulures et de pilastres décoratifs. Il y a un escalier en marbre, et à l'origine d'autres éléments en marbre étaient présents, dont un seuil de porte en marbre noir de Missisisquoi.
Au fil des années, le bâtiment a eu beaucoup d'autres vocations. Il a été tour à tour la propriété de la compagnie Bowaters, du gouvernement, du chemin de fer et de NewTel Communications. NewTel a cédé la propriété à la Ville de Corner Brook le 19 novembre 1995. Le bâtiment a aussi servi pour une scène de prison lors du tournage du film The Rowdyman (1972) écrit par Gordon Pinsent, qui y tient aussi le rôle principal.
En 1997, la Ville a signé un accord d'intendance avec le musée de Corner Brook pour héberger le tout premier musée de la ville. La Société a reçu du financement de DRHC pour les travaux de restauration ainsi que le soutien de NewTel, de la Ville de Corner Brook, de l'APECA et de la Downtown Business Association. Laissé vacant pendant plusieurs années, le bâtiment a commencé à se détériorer.
Les travaux ont exigé une restauration extérieure et intérieure ainsi que la modernisation des services et commodités afin de respecter les normes et règlements de la construction aujourd'hui en vigueur. Les moulures de plâtre originales ont été restaurées ainsi que l'escalier de marbre et les armoiries trônant sur la façade principale.
En 2000, le Newfoundland Historic Trust a décerné le prix Southcott au Corner Brook Public Building pour la restauration de bâtiments historiques. Il a été désigné bâtiment patrimonial enregistré par la Fondation du patrimoine de Terre-Neuve-et-Labrador le 15 septembre 2001.
Consultez également Corner Brook Public Building Registered Heritage Structure sur le site Web de Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador. Le site Web du Patrimoine de Terre-Neuve-et-Labrador présente seulement une partie des bâtiments patrimoniaux enregistrés de Terre-Neuve-et-Labrador. Pour voir la liste complète ou chercher un bâtiment en particulier, consultez la page Heritage Foundation's Property Search.
