| 10 mai 1940 | | Winston S. Churchill remplace Neville Chamberlain à titre de premier ministre de la Grande-Bretagne. Peu de temps après, il demande au président américain Franklin D. Roosevelt de 40 à 50 destroyers (contre-torpilleurs) pour aider la Grande-Bretagne à se défendre contre l'Allemagne.
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| Juin 1940 | | La France tombe aux mains de l'Allemagne nazie. Les États-Unis reconnaissent alors la nécessité de défendre l'hémisphère occidental contre une éventuelle attaque de l'Allemagne.
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| 13 août 1940 | | Les États-Unis acceptent de fournir à la Grande-Bretagne 50 destroyers en échange de baux de 99 ans sur les territoires britanniques de Terre-Neuve, des Bermudes et des Antilles. Les territoires seraient utilisés pour installer des bases militaires américaines. Churchill accepte la proposition, mais à la condition que les gouvernements de Terre-Neuve et du Canada soient aussi consultés.
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| 2 septembre 1940 | | Un protocole d'entente est signé entre la Grande-Bretagne et les États-Unis. Les États-Unis fourniront 50 destroyers à la Grande-Bretagne en échange de la permission d'établir des bases militaires dans les Antilles britanniques. Pendant ce temps, le droit de construire des bases militaires à Terre-Neuve et dans les Bermudes est accordé aux Américains « librement et sans contrepartie ».
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| 3 septembre 1940 | | Le gouvernement de Terre-Neuve annonce publiquement que les forces américaines établiront prochainement des bases militaires sur l'île.
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| 6 septembre 1940 | | La Grande-Bretagne prend le contrôle de ses huit premiers destroyers américains à Halifax.
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| 16 septembre 1940 | | Un comité officiel américain, composé de membres du personnel de l'armée et de la marine, arrive à Terre-Neuve afin d'explorer les meilleurs sites pour l'aménagement des bases militaires et d'évaluer les besoins visant à assurer la défense militaire de la région. Quelques jours plus tard, le comité recommande de construire des bases à Argentia et ailleurs dans la péninsule d'Avalon. Terre-Neuve acquiesce en principe à ces demandes. En novembre, les Américains obtiennent aussi la permission de construire un terrain d'aviation à Stephenville.
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| 25 janvier 1941 | | Une commission américaine composée du colonel Harry J. Malony, du commandant Harold Biesemeier et du solliciteur général adjoint Charles Fahy arrive à Londres pour négocier une entente définitive avec les officiels britanniques en ce qui a trait aux bases cédées à bail.
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| 28 janvier 1941 | | Début des négociations. Celles-ci devaient durer deux semaines, mais elles se sont plutôt étalées sur huit semaines.
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| 18 mars 1941 | | Churchill rencontre L.E. Emerson et J.G. Penson, les deux représentants de Terre-Neuve présents aux négociations, afin de leur demander d'appuyer un accord de principe entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. Bien que les deux hommes s'opposent à l'étendue de la compétence légale que cet accord accorderait aux Américains à Terre-Neuve, ils acquiescent à la demande de Churchill.
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| 27 mars 1941 | | L'accord anglo-américain concernant les bases de Terre-Neuve cédées à bail aux États-Unis est signé à Londres par les officiels américains et britanniques.
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