La conservation des artefacts organiques

Les artefacts inclus dans cette catégorie ont été fabriqués avec des matériaux d'origine animale ou végétale. Les protéines et la cellulose sont les composantes de base des objets fabriqués avec des matières organiques, notamment les artefacts en cuir, bois, ossements, ivoire, ramures, laine, soie et coton.

Ces matériaux sont mieux préservés s'ils ont été enfouis dans un environnement humide. Toutefois, ils sont généralement plutôt fragiles et doivent être consolidés pour survivre à l'entreposage et aux expositions. Les conservateurs-restaurateurs consolident les objets afin de les rendre plus résistants. L'agent de consolidation est habituellement un matériau synthétique qui aide à soutenir la structure moléculaire des protéines ou de la cellulose. À ce jour, les artefacts organiques les mieux conservés mis au jour à Ferryland ont été découverts dans les latrines ou la fosse de décantation mises au jour sur le front de mer. Parmi les matières organiques découvertes dans la fosse de décantation, on a trouvé les fragments d'une chaussure en cuir, une brouette, des pièces de tonneaux, des tissus, des graines, des brindilles et des aiguilles de conifères.

Archéologue faisant des fouilles dans les latrines mises au jour sur le front de mer

Avec la permission du Département d'archéologie, Memorial University, St. John's, T.-N.-L.

Fragments de textile découverts dans les latrines

À ce jour, les artefacts organiques les mieux conservés mis au jour à Ferryland ont été découverts dans la fosse de décantation de la station côtière.

Avec la permission du Département d'archéologie, Memorial University, St. John's, T.-N.-L.

Le bois que l'on voit sur la photo ci-dessous était enfoui dans une zone humide du site. La structure de la cellulose du bois a été assez bien préservée grâce au niveau d'humidité qui est demeuré élevé depuis le moment de son enfouissement.

Bois bien préservé découvert dans une zone humide située sur le site des fouilles

Avec la permission du Département d'archéologie, Memorial University, St. John's, T.-N.-L.

Une partie de la cellulose s'est détériorée et, avec le temps, elle a été remplacée par de l'eau dans le sol. Lorsque le bois a été mis au jour, on l'a donc mis dans l'eau pour empêcher une altération de la structure de la cellulose, ce qui aurait entraîné sa dégradation et sa déformation. Au laboratoire de restauration de Memorial University, le bois a d'abord été immergé dans une solution aqueuse de glycol polyéthylénique (une cire synthétique qui aide à soutenir la structure de la cellulose), puis séché par lyophilisation. Ce traitement permet de bien préserver le bois pour de futures recherches et expositions.

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