Jerry Evans
Je m'astreins non seulement à célébrer mais aussi à disséquer et à étudier mon patrimoine autochtone, ses relations avec la culture européenne et la manière dont ces deux cultures, dont je fais partie, interagissent et s'affectent. J'entends continuer de nourrir une meilleure compréhension des cultures et des peuples autochtones, tant pour moi-même que pour ceux qui sont touchés par mes œuvres.-Jerry Evans, 1998
Extrait du catalogue de l'exposition Msit No'kmaq/All My Relations, organisée par la Thunder Bay Art Gallery, 1998.
Graveur d'art, peintre et cinéaste, Jerry Evans travaille et vit à St. John's (T.-N.-L.).
Études et carrière
Evans est né en 1961 à Grand Falls, dans le centre de l'île de Terre-Neuve. Il a reçu en 1980 un diplôme en graphisme publicitaire du College of Trades and Technology de St. John's et, en 1986, un baccalauréat en beaux-arts du Nova Scotia College of Art and Design.
Lithographie en neuf couleurs
76 x 57 cm
À son retour à Terre-Neuve-et-Labrador, Evans est entré au service du St. Michael's Printshop, au centre-ville de St. John's. Il y a agi comme graveur résident et enseignant de cours d'initiation à la lithographie. Spécialisé en gravure sur pierre, il a réalisé des œuvres pour de nombreux artistes, notamment Anne Meredith Barry, Christopher Pratt, Harold Klunder et Otis Tamasauskas. En 1992, il est devenu maître graveur et a obtenu son « sceau » en relief qui symbolise sa maîtrise de l'œuvre. La même année, il a aussi obtenu son baccalauréat en éducation de la Memorial University of Newfoundland.
Femmes Mi'kmaq 1865
Lithographie bicolore, écorce de bouleau, Chine collé
75 x 33.5 cm
Inspiration, expositions et récompenses
Le thème dominant de l'art d'Evans est son héritage Mi'kmaq, oublié par près de trois générations de sa famille. Après qu'il eût découvert ses ancêtres Mi'kmaq, vers le milieu des années 1980, les questions autochtones sont devenues une partie intégrante de sa vie et de son œuvre. Selon Evans, « la vérité trouve toujours une façon de jaillir et je m'y suis consacré à fond. J'ai accueilli cette découverte avec un désir intense de découvrir plus encore... c'est ce que j'explore dans mon art. Mes œuvres reflètent mes préoccupations à l'égard de cet élément autochtone en moi qui a été nié. » (Arts Atlantic, printemps 1998).
Lithographie en douze couleurs
57 x 76 cm
En 1996, le Native Friendship Centre de St. John's et la Christina Parker Gallery ont demandé à Evans d'organiser First, une exposition d'œuvres contemporaines de 46 artistes autochtones de Terre-Neuve et du Labrador. Le catalogue polychrome de l'exposition contient des réflexions des artistes, ainsi que des essais d'anthropologues et d'aînés autochtones, écrits à la fois en anglais et dans la langue autochtone de chaque artiste.
Evans a reçu de nombreuses distinctions pour son œuvre. Lauréat de plusieurs prix de la Newfoundland and Labrador Arts and Letters Competition, il a été exposé tant au pays qu'à l'étranger. Il a agi comme artiste en résidence au Sir Wilfred Grenfell Art College de Corner Brook en 1996, au Belfast Print Workshop en Irlande du Nord en 1997 et à la Malaspina Printmakers Society de Vancouver (Colombie-Britannique) en 2000. Il a aussi créé en 2010 des œuvres pour les Jeux olympiques d'hiver de Vancouver.
Lithographie bicolore, écorce de bouleau, Chine collé
26 x 36 cm
Outre la gravure et la peinture, Evans s'est découvert dans la quarantaine une passion pour le cinéma. En 2009, il a produit le court-métrage Red Ochre: Mekwisiqwan, fondé sur sa jeunesse à Terre-Neuve en tant que Mi'kmaq dans une culture de déni.
Nombre de collections, au Canada et dans le monde entier, possèdent des œuvres d'Evans, notamment la Collection permanente de la Galerie d'art provinciale The Rooms, la Fondation nationale des réalisations autochtones, la Banque d'œuvres d'art du Conseil des arts du Canada, le Ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien, le Conseil des arts de l'Irlande du Nord, la réserve Miawpukek Mi'kamawey Mawi'omi et le Gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador.
