Anita Best
Anita Best a consacré une grande partie de sa vie à explorer le mode de vie et la culture du terroir terre-neuvien. Elle les célèbre dans les chansons traditionnelles qu'elle a retrouvées et recueillies. Cette démarche en a fait l'une des plus importantes interprètes de la chanson traditionnelle.
Anita Best est née à l'île Merasheen dans la baie Placentia (abandonnée après la période de relocalisation). Elle a occupé des postes d'enseignante et d'archiviste, puis s'est tournée vers le folklore, l'animation radio et la chanson. C'est son intérêt pour l'histoire orale, sous la forme de chansons et de récits transmis de génération en génération, qui l'a orientée vers l'interprétation. Elle a effectué de nombreuses tournées où elle était à la fois conteuse et interprète. Elle a aussi participé à un grand nombre d'émissions de radio et de télévision, en plus de prêter sa voix à plusieurs enregistrements produits à Terre-Neuve-et-Labrador. Deux albums lui ont permis de s'illustrer. D'abord, celui réalisé en collaboration avec Pamela Morgan et intitulé The Colour Of Amber, lancé sur le marché en 1993. Puis, quelques années plus tard, l'album Crosshanded, comportant 12 chansons pour soliste. Les spectacles et les disques lui offrent l'occasion de mettre en lumière les chansons et les histoires moins connues qu'elle a recueillies un peu partout dans la province, plutôt que le répertoire classique traditionnel de Terre-Neuve-et-Labrador.
Photo de Denise Grant. Avec la permission d'Amber Music.
Anita Best est également la coauteure d'un recueil de chansons folkloriques intitulé Come And I Will Sing You. Elle a apporté son concours à de nombreux conseils des arts et groupes voués au patrimoine pour mettre sur pied plusieurs concerts et événements folkloriques. Sa contribution à la conservation du patrimoine et de la vie culturelle de la province lui a valu plusieurs prix et honneurs.
