Violet Cherrington (1886-1956)
13. Traverser Rennie's Mill Road jusqu'au numéro 55, jadis résidence de Violet Cherrington, éducatrice du début du 20e siècle.
Née en Angleterre, Violet Cherrington y a été enseignante avant d'émigrer au Canada, où elle a enseigné en Colombie-Britannique, puis au collège Havergal, en Ontario. Elle est arrivée à Terre-Neuve en 1922 pour devenir directrice de l'école pour filles Bishop Spencer, à St. John's.
Bishop Spencer était une école privée pour filles anglicanes, mais accueillait aussi des enfants de toutes les confessions, ainsi que des garçons. C'était un des rares établissements qui décernaient des bourses d'étude aux jeunes femmes de familles démunies, de sorte que ses élèves venaient de toutes les classes sociales. Spencer Lodge servait de résidence aux jeunes filles qui venaient des ports de pêche pour étudier à Bishop Spencer. À titre de directrice, Violet Cherrington y a vécu durant les années 1920 et 1930.
Au début, le programme scolaire, essentiellement conçu par Violet Cherrington, mettait l'accent sur les vertus et les compétences « féminines », les bonnes manières et l'éloquence, l'objectif pour les étudiantes étant de devenir des épouses et des mères compétentes. Toutefois, quand certaines de ses enseignantes se sont engagées dans le mouvement des suffragettes, Cherrington emboîte le pas.
Le programme d'études comprenait les arts ménagers, la diction, les arts plastiques, la musique, le théâtre, les études sur les Autochtones et le secrétariat. Durant les années 1930, le rôle économique des femmes dans la société a été davantage reconnu, notamment en soins infirmiers, en enseignement et en secrétariat.
Au début des années 1950, plus de 500 jeunes femmes suivaient des cours au collège Bishop Spencer, dont certaines vivaient en résidence. L'indépendance et de solides bases académiques y étaient mises de l'avant.
Violet Cherrington était membre du Conseil d'études supérieures de St. John's et une ardente partisane du mouvement des Guides. En 1938, elle a été nommée Membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE). Elle a pris sa retraite de Bishop Spencer en 1952, expliquant qu'elle allait désormais « enseigner aux petits-enfants ».
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