Henry Cary et South Falkland

En 1619, au départ des colons gallois de la colonie de Renews, William Vaughan morcelle ses terres en plus petits lots. Ces terres ne représentent déjà plus qu’une fraction du territoire octroyé originellement par la compagnie de Terre-Neuve. Il vend une étroite bande de terre située au sud d’Aquaforte à Henry Cary, un homme très en vue à la cour de Jacques 1er d’Écosse. Il est d’ailleurs fait vicomte de Falkland l’année suivante.

Henry Cary revendique plutôt deux lots: « South Falkland » qui comprend Fermeuse et une partie du havre de Renews, et la péninsule de Bonavista sous le nom de « North Falkland ».

South et North Falkland
South et North Falkland
Cette carte montre les terres d'Henry Cary au 17e siècle.
Illustration de Duleepa Wijayawardhana, ©1998, site Web du Newfoundland and Labrador Heritage.

Dans la deuxième édition de son ouvrage Discourse and Discovery of Newfoundland [Essai sur la découverte de Terre-Neuve] (1622), Richard Whitbourne encourage la colonisation de ces régions. Un autre partisan de la colonisation aux initiales « T. C. » vante également les mérites de la colonisation dans son livre intitulé A Short Discourse of the New-Found-Land [Un bref essai sur la Terre-Neuve] (Dublin, 1623). À cette époque, le vicomte de Falkland occupe le poste de vice-roi d’Irlande. Nous pouvons discerner dans ses entreprises coloniales des liens entre l’Irlande et Terre-Neuve. Ce modèle ressemble à celui de la colonie d’Avalon fondée par sir George Calvert à Ferryland.

Les agents de promotion du vicomte de Falkland offrent de généreux lopins de terre à ceux désireux de travailler dans l’industrie de la pêche à Terre-Neuve. Par contre, aucune tentative de colonisation n’est entreprise dans la baie de la Trinité (North Falkland) à cette époque. Selon William Vaughan, dans un ouvrage paru en 1630, The Newlanders Cure [la guérison de l’esprit], sir Francis Tanfield fonde une colonie en 1623 à Fermeuse dans South Falkland. Sir Francis et la femme du vicomte de Falkland sont probablement cousins. Nous ignorons l’identité de ces colons et la durée de vie de cette colonie officielle. Sans doute n’a-t-elle pas persisté plus longtemps que la colonie d’Avalon délaissée par les Calvert en 1629. Il semble que la colonie de Renews parvient à se maintenir dès cette époque. Si c’est le cas, la colonisation de la région de Falkland n’est pas totalement un échec, même si elle ne génère aucun profit pour son promoteur aristocrate.

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